О том, существовали ли на земле люди, которым природой было предназначено довольствоваться лишь одним глазом — зато расположенным в самой середине лба — спорили столетиями. Некоторые опирались на «достоверные» сведения из мифов и легенд, другие — на необычные черепа, найденные в предполагаемых местах обитания одноглазых силачей.
Легенда с греческих берегов
Мифические представления о циклопах — или киклопах, как их иногда называли — берут свое начало в древнегреческой мифологии. Название — тоже греческое, от κύκλος— «круг» и όψις — «глаз». Круглоглазые существа по одной из версий считались плодом божественной страсти: супруги Гея и Уран стали родителями трех «особенных» братьев. Какими же еще могли быть дети в такой семье! Она — богиня Земли, мать неба, морей, гор, пучин и ураганов. Он — первый правитель вселенной, покровитель купола неба, представитель самого первого поколениябогов. Их циклопы-сыновья — Арг, Бронт и Стероп — чем-то сразу не понравились своему отцу, и он, не думая о последствиях, после рождения отправил их в Тартар. Из недружелюбной бездны, находившейся даже ниже царства мертвых, братьев освободили титаны уже после свержения нерадивого папаши.
Еще по одной версии древних, циклопами были все представители племени аримаспов. Об одноглазом народе упоминали Геродот, Эсхил, Аристей Проконесский.
Считается, что целью существования аримаспов была борьба с грифами, охранявшими золото: люди могли расходиться в теориях происхождения циклопов, но не сомневались в их воинственной кровожадности.
Самые известные циклопы
Кроме вышеупомянутых братьев, известной одноглазой фигурой был Полифем. Сыну морской нимфы и самого Посейдона не повезло: свое единственное око он потерял. Это произошло благодаря Одиссею — герою одноименной поэмы Гомера. Правда, за дело: Полифем также не обладал благодушным нравом и позволил себе за обедом увлечься. Он полакомился спутниками Одиссея. Герою ничего не оставалось сделать, как только дождаться, пока Полифем уснет, и выколов ему глаз, вывести оставшихся горе-путешественников из негостеприимного жилища.